Kekerasan di Bolivia membahayakan aset lithium kelas dunia

Presiden Bolivia Rodrigo Paz telah memperkenalkan undang-undang untuk memperluas kekuatan militer saat protes nasional memasuki hari ke-36 pada hari Jumat,menambah ketidakpastian pada pengembangan sumber daya lithium yang luas di negara ini.

RUU keadaan darurat, yang diajukan ke Kongres pada 3 Juni, akan menetapkan kerangka hukum untuk intervensi militer bersama pasukan polisi selama kerusuhan publik.Proposal ini menyusul persetujuan pemerintah tentang UU 1732 minggu lalu., yang menghapus pembatasan penyebaran militer selama demonstrasi sipil yang diberlakukan setelah pembunuhan Sacaba dan Senkata tahun 2019, di mana 21 orang tewas dan 180 lainnya terluka.

Bolivia memiliki beberapa sumber daya lithium terbesar di dunia, termasuk deposit Salar de Uyuni yang besar.Ketidakpastian peraturan dan kerusuhan sosial yang berulang telah berulang kali memperlambat upaya untuk mengembangkan proyek yang dianggap penting secara strategis untuk kendaraan listrik global, penyimpanan energi dan rantai pasokan mineral penting.

"Ukuran ini bertujuan untuk menjamin transportasi makanan, bahan bakar dan pasokan medis", kata Paz selama upacara sumpah Menteri Pertahanan baru Ernesto Justiniano di La Paz.

Undang-undang ini datang ketika organisasi petani, serikat pekerja dan gerakan sosial menuntut pengunduran diri Paz dan penghentian apa yang mereka sebut sebagai kebijakan ekonomi neoliberal.Para pengunjuk rasa telah mendirikan lebih dari 90 blokade jalan di delapan wilayah, mengganggu jaringan transportasi dan memperdalam krisis politik negara.

Ketegangan yang Meningkat

Pejabat pemerintah mengatakan bahwa RUU ini dimaksudkan untuk mengembalikan akses ke barang-barang penting di kota-kota La Paz dan El Alto.memperingatkan bahwa langkah itu akan memberikan perlindungan hukum bagi pasukan keamanan untuk secara paksa membongkar blokade jalan dan menekan demonstrasi.

Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth pada hari Kamis menggambarkan protes anti-pemerintah sebagai upaya kudeta terhadap Presiden Paz dan mengatakan Washington akan menentang upaya untuk menyingkirkan pemerintah..

"Amerika Serikat sedang menonton. Bolivia tidak boleh membiarkan dirinya menjadi mangsa status quo lama dominasi narko-teroris di wilayah ini", tulis Hegseth di media sosial.

Komentar itu adalah tanda terbaru dari pendekatan aktif pemerintahan Trump terhadap keamanan dan politik Amerika Latin.Presiden Donald Trump telah menggambarkan belahan bumi Barat sebagai prioritas strategis, sementara pemerintahannya telah menunjuk beberapa jaringan kriminal di wilayah sebagai organisasi teroris.

Para pemimpin protes telah menolak posisi pemerintah dan berjanji untuk mempertahankan blokade sampai tuntutan mereka dipenuhi.Serikat Pekerja Bolivia dan organisasi sosial bersekutu terus mengkoordinasikan demonstrasi di seluruh negeri, dengan alasan bahwa kebijakan privatisasi dan reformasi ekonomi telah gagal masyarakat kelas pekerja.

Mantan presiden Evo Morales mengutuk tindakan pemerintah, mengklaim penunjukan militer dan perubahan legislatif mencerminkan pengaruh AS atas urusan dalam negeri Bolivia.Morales menuduh Justiniano melakukan perjalanan ke Washington tidak lama sebelum pelantikannya dan berpendapat kepentingan asing difokuskan pada kekayaan mineral Bolivia daripada pembangunan negara..

"Hari ini, kami menegaskan bahwa ini adalah perjuangan rakyat melawan kekaisaran, dari tanah air melawan dominasi", kata Morales.

Taruhan mineral

Permintaan lithium, unsur bumi langka dan sumber daya strategis lainnya telah menjadi komponen sentral dari kebijakan industri, energi dan keamanan nasional di AS, Cina dan Eropa.Basis sumber daya Bolivia telah menempatkan negara itu di pusat persaingan global yang semakin sengit untuk mineral penting, meskipun perkembangan telah tertinggal dari produsen tetangga Argentina dan Chili.

Analis telah lama melihat Bolivia sebagai hadiah strategis dalam perlombaan untuk mengamankan pasokan mineral penting.perubahan peraturan dan ketegangan antara pemerintah, masyarakat dan perusahaan asing yang mencari akses ke proyek litium.

Situasi yang berkembang menyoroti tumpang tindih yang semakin meningkat antara nasionalisme sumber daya, kerusuhan sosial dan persaingan global untuk mineral penting.

Ketika anggota parlemen bersiap untuk memperdebatkan undang-undang keadaan darurat, pemerintah berpendapat blokade jalan yang berkepanjangan mengancam stabilitas ekonomi dan pengiriman pasokan penting.Para pemimpin protes menegaskan mereka akan tetap di jalanan sampai tuntutan mereka ditangani., meningkatkan prospek konfrontasi lebih lanjut jika undang-undang disetujui.

Untuk perusahaan pertambangan, produsen baterai dan pemerintah yang mencari pasokan mineral penting,Hasilnya dapat mempengaruhi tidak hanya masa depan politik Bolivia tetapi juga laju pembangunan di salah satu wilayah litium yang paling penting di dunia yang belum dimanfaatkan..

Sumber:https://www.mining.com/bolivia-unrest-puts-world-class-lithium-assets-at-risk/