Jepang temukan unsur tanah jarang berat mendominasi deposit dasar laut

Jepang mengatakan pada hari Jumat bahwa elemen bumi langka menengah dan berat menyumbang sekitar 54% dari kandungan bumi langka dalam lumpur laut dalam yang diperoleh dari sebuah pulau Pasifik terpencil,Meningkatkan dorongan untuk mengamankan pasokan domestik mineral penting karena China memperketat kontrol ekspor.

Kapal pertambangan yang didukung pemerintahChikyusekitar 50 ton lumpur selama misi satu bulan yang selesai pada bulan Februari di dekat Pulau Minamitori, sekitar 1.900 km tenggara Tokyo.

Ekspedisi ini menandai pemulihan kontinyu pertama di dunia yang berhasil dari lumpur dasar laut yang mengandung bumi langka dari kedalaman sekitar 6 km.

"Uji coba ini diharapkan untuk memverifikasi kelayakan produksi tanah langka domestik", kata Kazushige Kikuchi, manajer proyek di Badan Ilmu Pengetahuan dan Teknologi Laut-Bumi Jepang, kepada Reuters.Penilaian komprehensif tentang potensi komersial proyek ini akan dilakukan pada Maret 2028.

Proyek ini dapat membantu Jepang mengurangi ketergantungan pada China untuk mineral strategis yang digunakan dalam peralatan pertahanan, kendaraan listrik dan teknologi canggih.Beijing memberlakukan kendali ekspor pada beberapa bumi langka berat dan magnet terkait pada bulan April 2025 sebelum memperketat pembatasan pengiriman ke Jepang pada bulan Januari dan dua kali lagi pada bulan berikutnya..

Pemerintah Jepang tidak mengungkapkan ukuran endapan tanah langka atau konsentrasi bahan dalam lumpur yang diperoleh.Pejabat mengatakan bahwa jangka waktu yang terbatas dan ruang lingkup geografis dari program pengambilan sampel memberikan data yang tidak cukup untuk perkiraan sumber daya yang lebih luas.

Analisis mengidentifikasi yttrium, digunakan dalam aplikasi aerospace, energi dan semikonduktor; gadolinium, digunakan dalam pencitraan resonansi magnetik dan produk teknologi tinggi lainnya; dan dysprosium,komponen penting dalam magnet berkinerja tinggi untuk kendaraan listrik.

Pada tahun 2024, para peneliti dari Universitas Tokyo dan Yayasan Nippon telah mengidentifikasi lebih dari 200 juta ton nodul mangan yang kaya dengan logam baterai di Samudra Pasifik,menyoroti potensi sumber daya yang luas di kedalaman sekitar 5500 meter.

Sebuah survei terpisah oleh Universitas Tokyo dan Yayasan Nippon memperkirakan nodul dasar laut mengandung sekitar 610.000 ton kobalt, cukup untuk 75 tahun konsumsi Jepang, dan 740,000 ton nikel, mencakup 11 tahun permintaan domestik.

Jepang berencana uji coba pertambangan baru selama sebulan di perairan yang sama mulai Februari 2027, yang menargetkan produksi 350 ton lumpur per hari.

Bahan tersebut akan dikeringkan di Pulau Minamitori, sekitar 1.900 km tenggara Tokyo, sebelum dikirim ke daratan untuk pemisahan, penyulingan dan uji peleburan.

Program percontohan ini dirancang untuk menentukan apakah sumber daya lepas pantai dapat mendukung produksi bumi langka komersial dan mengurangi ketergantungan Jepang pada pasokan impor.

sumber:https://www.mining.com/japan-finds-heavy-rare-earths-dominate-seabed-deposit/